La plupart des bâtiments de Downtown District sont classés aux monuments historiques, on succombe instantanément au charme des briques rouges. Attention tout de même dans certaines zones de ce quartier les prix de l'immobilier ont tendance à s'envoler. Un avantage tout de même, la proximité avec les commerces et les lieux qui ont marqué l'histoire de la ville.

Entièrement piétonne, The Essex St. Pedestrian Mall est la principale artère commerciale de la ville. Les touristes et les habitants de Salem trouveront forcément leur bonheur dans ce « chemin de traverse », boutiques souvenirs, magasins de sorcellerie, cafés et restaurants branchés; l’animation y est permanente. On notera aussi l’architecture typique du 18 et 19ème siècle des bâtiments, un vrai régal pour les yeux.

C'est le plus ancien magasin de sorcellerie de Salem. On y vend des bougies, des livres de sorts (magie blanche), des herbes, des boules de cristal et autres huiles essentielles. Si vous êtes cartésien, ne vous moquez pas ; à Salem 5 à 10 % de la population pratique encore des rites de sorcellerie et de paganisme.

En plein centre-ville, juste à coté du " Salem Witch Museum ", ce vaste hôtel historique propose 93 chambres dans un style très Nouvelle-Angleterre : feu de cheminée, boiseries et rideaux assortis aux dessus de lit. L'hôtel est ainsi nommé en hommage à l’écrivain Nathaniel Hawthorne, fils de l'un des juges au procès de Salem et auteur de The House of seven Gables. L'établissement compte deux restaurants. On s'y presse au moment d'Halloween pour le très réputé bal annuel.

Le Peabody Essex Museum est un musée consacré à l'art et la culture asiatiques, ainsi qu'aux débuts du commerce maritime américain. Il rassemble des objets du monde entier ramenés par les marins de Salem au cours de leurs traversées. Ses collections d'art indien, japonais, coréen et chinois, sont parmi les plus belles du pays. Fondé en 1799, ce musée possède et fait également visiter un certain nombre de maisons historiques du centre-ville de Salem. En 2003, il a investi pour 100 millions de dollars en rénovation et agrandissement, avec le transfert aux USA de 16 maisons traditionnelles chinoises depuis Xiuning County dans le sud de la Chine.

Ce mémorial a été inauguré en 1992 par le prix Nobel Elie Wiesel, à l'occasion des 300 ans du procès des Sorcières de Salem. Le site a été réalisé par Maggie Smith et James Cutler, qui se sont inspirés d'un mémorial du Vietnam. 20 blocs de granit rejoignent le cimetière de Salem, Old Burying Point, et sont marqués du nom des accusés et de leur date d'exécution. En 1692, 14 femmes et 6 hommes ont été accusés d'être des sorciers. Ils furent jugés puis executés entre juin et septembre de cette même année. Dans le cimetière adjacent (l'un des plus anciens du pays), le juge Jonathan Hawthorne, arrière grand-père de l'écrivain, est enterré, aux côtés de plusieurs pèlerins du Mayflower.

C'est le plus ancien cimetière de Salem, fondé en 1637. Il est possible d'y trouver des tombes de résidents notables de Salem comme l'un des juges du procès de sorcellerie, le gouverneur du Massachusetts, et même un passager du Mayflower. Ce cimetière est l’endroit où sont enterrés les victimes et les personnages phares du procès. De grosses pierres plates sont installées sur le pourtour dans lesquelles sont gravées le nom des victimes innocentes. Attention, dès que le soleil se couche, le cimetière ferme ses portes.

Aménagé dans une ancienne prison « The Great Escape » était, avant sa fermeture définitive l’an dernier, un restaurant branché du centre-ville. Les raisons de cette fermeture précipitée sont encore floues et les rumeurs vont bon train; magouilles financières, conflits sociaux, réunions d’adorateurs de Satan, tout y passe. Mais, si le commun des mortels se heurtera à une porte cadenassée, quelques privilégiés auront le bonheur de découvrir, moyennant un mot de passe et quelques relations, un établissement secret où la débauche est permise. La grande échappée on vous dit !

Salem Common est un immense parc situé en plein coeur du centre-ville, arboré de peupliers c'est l'endroit idéal pour se promener en famille ou entre amis. Il s'agit d'un endroit hautement stratégique pour toutes les manifestations, soirées à thèmes, concerts, feux d'artifices ... Les amoureux ne manqueront d'ailleurs pas de s'embrasser sous le légendaire kiosque à musique.

L'hôtel de ville de Salem construit en 1838 est d'inspiration néo-grec et figure aujourd'hui au registre national des lieux historiques. Situé en plein centre-ville on y trouve de nombreux bureaux et salles de réunions; c'est ici que se réunit régulièrement le conseil municipal afin de prendre toutes les décisions concernant la ville.

Regroupant à la fois un bar et un nightclub en son sein, le Silver Spur est l'un des hauts lieux de la vie nocturne à Salem. Détenu par Travis Abott, et avec une serveuse blonde aux courbes pour le moins agréables, il est l'endroit parfois pour relâcher la pression que les incessantes querelles entre habitants provoquent. Musique, alcool, quel meilleur mélange pour s'accorder une trève ?